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Si bien caducado y caduco pueden expresar que algo ha alcanzado el final de su vigencia, en México, la primera forma se prefiere en contextos que indican que ha pasado la fecha de caducidad de algo (un medicamento caducado, una comida caducada); la segunda forma, por su parte, suele aludir a que algo es anticuado o que ha perdido eficacia (moda caduca, un régimen caduco).

Así, alimento caducado se refiere a que ha vencido la vigencia de un alimento por haber pasado la fecha de caducidad: Cuando alguien come alimentos caducados puede envenenarse y, en el peor de los casos, morir. En tanto que alimento caduco señala que ha perdido vigencia por no considerarse propia de su tiempo: Una aplastante propaganda promovía en el siglo pasado el consumo de leche en polvo, catalogando la leche materna de alimento caduco e indigno de la época en que vivimos.